L’Olympique Lyonnais s’est imposé sur la
pelouse du FCSB, ce jeudi soir, en huitième de finale aller de
Ligue Europa (3-1).
Au cœur d’une semaine marquée par le coup de sang de son
entraîneur Paulo Fonseca, l’Olympique
Lyonnais retrouvait la réalité du terrain avec un
déplacement au bout de l’Europe pour défier le FCSB, historiquement
connu sous le nom de Steaua Bucarest. Un adversaire à ne pas
sous-estimer pour les Gones. Parce que le club le plus titré de
Roumaniea les atouts et l’expérience continente pour proposer une
opposition coriace.
Dans la tourmente après son coup de sang contre Brest dimanche
(2-1), Paulo Fonseca avait une réponse à donner dans ses choix et
sa compo. Le technicien portugais avait décidé de s’appuyer sur
Georges Mikautdaze à la pointe de l’attaque, soutenu notamment par
deux hommes en grande forme, Corentin Tolisso et Rayan Cherki.
Perri exceptionnel, Fofana décisif
Après une phase de Ligue satisfaisante et conclue par une place
dans le top 8, les Lyonnais ont été imparfaits, mais ils ont montré
du courage et du caractère dans l’ambiance hostile de l’Arena
Nationala. Le premier acte a été intense, disputé, et les Gones ont
eu quelques sueurs froides face aux assauts des joueurs roumains,
Perri se montrant impeccable pour garder sa cage inviolée dans ce
premier acte (19e, 21e).
Il le fallait, car ce sont bien les Lyonnais qui ont
déverrouillé la rencontre à la demi-heure de jeu grâce à
Tagliafico, auteur d’un coup de casque parfait à la réception d’un
centre de Mikautadze (0-1, 30e). Le temps s’est alors arrêté et
l’adrénaline d’un match de foot a laissé place à un moment d’une
grande humanité, lorsque le buteur et ses coéquipiers se sont jetés
dans les bras de leur entraîneur, dont les yeux humides et
l’explosion de joie traduisaient à la fois un état de stress latent
et une profonde émotion.
Mais il a fallu repartir au combat, parce que cette équipe de
Bucarest avait du répondant, confirmant que ces contrées oubliées à
l’autre bout du continent abritent des grands clubs qui ne meurent
jamais. Le second acte a d’abord été asphyxiant pour l’OL, rejoint
presque logiquement sur un but de Baluta après une perte de balle
de Mikautadze (1-1, 68e). Mais le mérite des Lyonnais aura été d’y
croire jusqu’au bout, avec l’autorité qui sied aux têtes de série
dont ils font désormais partie. Poussés dans leurs retranchements,
les hommes de Fonseca ont résisté, reculé, parfois plié, sans
craquer.
Et pour parachever ce bon début de soirée, ils sont surtout
parvenus à doucher définitivement les Roumains avec le percutant
Fofana. Profitant à chaque fois d’un travail précieux de Cherki, le
jeune Belge a déclenché deux frappes rasantes à quatre minutes
d’intervalle pour sceller le succès de l’OL (1-2, 86e ; 1-3, 90e).
Entre-temps, Perri avait encore fait le show en détournant une tête
de Dawa (89e). L’affaire était réglée. L’OL prend une option pour
les quarts de finale et s’achète un peu de tranquillité.
Après les tensions qui ont marqué le club ces derniers jours, la
tourmente, la sanction, l’asphyxie d’une sanction qui privera le
technicien d’une partie de son influence auprès de son vestiaire :
ce soir il a retrouvé de l’air, l’affection de ses joueurs venus
célébrer avec lui leurs buts, et l’émotion, qu’il a exprimé devant
le banc dont il sera privé.
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