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Avant de concrétiser leur collaboration sur Minority Report, Steven Spielberg et Tom Cruise ont failli unir leurs talents pour un film romantique désormais culte.
Tl;dr
- The Notebook, initialement mal reçu par la critique et au box-office modeste, est devenu un classique romantique intemporel grâce à l’alchimie entre Ryan Gosling et Rachel McAdams.
- Le film a failli être réalisé par Steven Spielberg avec Tom Cruise en vedette, un choix qui aurait profondément changé son destin.
- Aujourd’hui, The Notebook reste un symbole fort des relations humaines complexes et continue d’émouvoir grâce à son traitement sensible de thèmes comme la démence.
Un parcours inattendu pour un classique du cinéma romantique
Il y a vingt ans, peu auraient parié que The Notebook, adaptation d’un roman de Nicholas Sparks, deviendrait l’un des films d’amour les plus marquants de sa génération. Et pourtant, le long-métrage réalisé par Nick Cassavetes, avec ses excès mélodramatiques et son penchant assumé pour les clichés du genre, s’est imposé comme un incontournable, inspirant d’innombrables œuvres aspirant au même statut. Un succès d’autant plus remarquable qu’à sa sortie, le film n’a pas vraiment conquis la critique, ni explosé le box-office.
Spielberg et Cruise à deux doigts de transformer le destin du film
Ce qui étonne encore davantage aujourd’hui, c’est ce que The Notebook aurait pu devenir. Comme l’a révélé Variety en 1999, le projet a longtemps navigué entre différentes mains prestigieuses avant d’aboutir. Ainsi, Steven Spielberg s’était sérieusement penché sur la réalisation du film. Son intention ? Confier le rôle principal de Noah Calhoun à nul autre que Tom Cruise. Le cinéaste, séduit par le scénario écrit par Jeremy Leven, a finalement dû renoncer à cause de son engagement sur A.I. Artificial Intelligence. Par la suite, le projet est brièvement passé entre les mains du dramaturge Jim Sheridan, avant d’échoir définitivement à Cassavetes. Avec du recul, difficile d’imaginer l’histoire prendre la même ampleur avec une telle distribution – mais l’hypothèse nourrit encore la curiosité des cinéphiles.
L’alchimie Gosling-McAdams : la clé d’un attachement durable
Qu’on aime ou non l’approche très sucrée adoptée par Cassavetes, il faut reconnaître que le duo formé par Rachel McAdams et Ryan Gosling reste inoubliable. Leur interprétation donne vie à une romance tumultueuse dont on ne sort pas indemne. Selon plusieurs observateurs, si le récit frôle parfois la caricature, cette énergie particulière sauve bien souvent l’ensemble du naufrage sentimental.
À cet égard, les propos récents de Monica Castillo, programmatrice senior au Jacob Burns Film Center et interrogée par NPR en 2024, résument parfaitement ce paradoxe : « Cela fonctionne toujours comme une représentation des relations humaines chaotiques […] qui semble très intemporelle ». Preuve que certains moments traversent les époques sans prendre une ride.
L’héritage intemporel de The Notebook
Aujourd’hui considéré comme « iconique », selon les propres mots de Nicholas Sparks, ce drame sentimental continue de susciter des discussions passionnées. L’auteur évoque une œuvre capable de parler à chacun : « Je pense que la plupart des familles […] ont, d’une manière ou d’une autre, un lien personnel avec la démence […] Et la réponse dans « The Notebook », c’est non, il va t’aimer quand même ». Pour ceux qui souhaiteraient redécouvrir cette romance culte sous un nouveau jour, sachez que The Notebook est désormais disponible en streaming sur Amazon Prime Video.
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