Francis Ngannou, légende du combat,
estime que Cristiano Ronaldo peut devenir un as de l’UFC grâce à
son « dévouement et sa discipline ».
Malgré ses 40 ans, Ronaldo reste un athlète d’élite et sa soif
de succès n’a pas diminué puisqu’il continue de réaliser des
performances exceptionnelles pour Al-Nassr dans la Saudi Pro
League.
Ngannou estime que la mentalité de Ronaldo, son éthique de
travail et son engagement envers l’excellence auraient pu faire de
lui une présence formidable dans l’Ultimate Fighting Championship
s’il avait choisi un chemin de carrière différent. Ngannou, qui a
concouru au plus haut niveau des sports de combat, est connu pour
son immense dévouement et sa persévérance. Selon lui, ces mêmes
traits sont évidents dans l’approche de Ronaldo envers le football,
ce qui fait du quintuple vainqueur du Ballon d’Or un candidat
naturel pour le combat professionnel.
Cr7 dans la cage ?
Dans une interview avec Sportsbook Review, Ngannou a déclaré :
« [Ronaldo] aime les sports de combat. Je pense que Cristiano
est le genre de gars dont on aurait pu dire, quand il était plus
jeune, qu’il n’avait pas les qualités pour être un joueur. Mais
c’est un travailleur acharné, discipliné et concentré sur ce qu’il
veut. Je pense qu’il a même le seul attribut dont on a besoin pour
devenir un combattant. Le dévouement et la discipline. »
L’admiration entre Ngannou et Ronaldo va au-delà du respect
mutuel, car les deux icônes du sport ont noué une véritable amitié.
Leur première rencontre a eu lieu à Riyad, en Arabie saoudite, en
2023, alors qu’ils séjournaient par hasard dans le même hôtel.
Ngannou s’est souvenu qu’il était initialement sceptique lorsqu’un
membre de l’entourage de Ronaldo l’a informé que la superstar
portugaise était l’un de ses fans. Ne sachant pas s’il s’agissait
d’une sorte de farce, Ngannou a été surpris lorsque Ronaldo l’a
personnellement invité dans sa chambre d’hôtel.
« [Ronaldo et moi] avons une très bonne relation »,
a-t-il déclaré. « Je suis allé en Arabie saoudite pour la
première fois il y a deux ans et j’ai eu l’occasion de rencontrer
Cristiano. Il était dans la piscine avec sa famille et nous sommes
restés là pendant environ 45 minutes à discuter au bord de la
piscine et tout ça, et c’était très authentique. Nous avions l’air
de gens qui se connaissaient depuis très longtemps, mais c’était la
toute première fois et c’était l’un de ces moments où il faut se
pincer pour se dire : « C’est Cristiano, n’est-ce pas ? »
« Oui, c’est vraiment Cristiano ». À partir de là, nous
l’avons découvert de temps en temps sur Instagram par DM, puis il
m’a demandé mon numéro. «
L’insatiable soif de succès de Ronaldo lui permet de rester l’un
des athlètes les plus compétitifs au monde. Alors qu’il continue de
défier l’âge et les attentes, les spéculations se multiplient
concernant ses projets à long terme. Des rapports suggèrent que le
capitaine d’Al-Nassr est sur le point de signer une prolongation de
contrat, qui le maintiendrait en Arabie saoudite jusqu’en 2026 – un
accord qui pourrait lui permettre de participer à la prochaine
Coupe du monde.
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