Cristiano Ronaldo était prêt à débourser
une somme importante pour éviter un départ qui aurait changé le
visage du Real Madrid.
Tout au long de sa carrière, Cristiano Ronaldo a marqué les
esprits, non seulement par ses exploits sur le terrain, mais aussi
par des gestes inattendus en coulisses. L’un d’eux, survenu lors de
son passage au Real Madrid, a particulièrement surpris un
coéquipier proche et a démontré à quel point CR7 pouvait aller loin
pour préserver l’équilibre de son équipe.
Ronaldo prêt à sortir son portefeuille pour un coéquipier
En 2017, alors que des tensions internes commençaient à poindre
au Real Madrid,
Cristiano Ronaldo a tenté un coup de poker pour retenir un joueur
clé de l’effectif. Lors d’une discussion privée, il a proposé
de céder une partie de son salaire pour convaincre son compatriote
et ami de longue date, Pepe, de rester au club.
Dans une interview accordée à Renascença, Pepe a révélé les
détails de cette conversation mémorable : “J’ai beaucoup parlé
avec lui, et il voulait que je reste au Real Madrid”, a confié
le défenseur central. “Mais je sentais que mon temps au club
touchait à sa fin après dix années intenses, durant lesquelles
j’avais beaucoup sacrifié. J’ai essayé de lui expliquer qu’à cause
des problèmes que j’avais à l’époque, je ne pouvais plus rester.
Mais il m’a dit : ‘Si c’est une question d’argent, mon pote, je te
donne le mien !’”
Malgré cette offre généreuse, Pepe a décliné, expliquant que ses
motivations allaient bien au-delà de l’argent. “Heureusement,
ce n’est pas une question d’argent, c’est autre chose. Je voulais
retrouver le plaisir de jouer au football, et c’est pour cela que
j’ai décidé de partir en Turquie.” L’été suivant, à 34 ans,
Pepe quittait Madrid libre de tout contrat pour rejoindre Beşiktaş
Istanbul.
L’histoire entre Cristiano Ronaldo et Pepe ne se résume pas à
cette proposition étonnante. Leur relation débute bien avant leur
passage commun au Real Madrid, lorsqu’ils se croisent pour la
première fois à l’académie du Sporting Lisbonne. En 2009, leurs
chemins se retrouvent à Madrid, où ils partagent près d’une
décennie de succès. Ensemble, ils remportent de nombreux titres
sous le maillot merengue et brillent avec la sélection portugaise,
notamment lors de l’Euro 2016.
Ronaldo, un soutien indéfectible
Ce geste de 2017 n’est pas isolé. En 2012, lors d’un match de
Liga contre Valence, Pepe subit une grave blessure à la tête après
une collision avec Iker Casillas. Transporté en urgence à
l’hôpital, il se réveille avec une surprise de taille.
“J’ai un souvenir avec Cris qui restera gravé en moi à
jamais,” raconte Pepe. “Même si j’ai eu un trou de mémoire
et que je ne me souviens plus du match, je me rappelle que, lorsque
je me suis réveillé le lendemain à l’hôpital, je portais encore mon
maillot du Real Madrid. Puis je suis allé voir ma famille, ma
femme, qui était enceinte de cinq jours de notre fille Angeli. Et
aux infos, j’ai vu que Cris était venu à l’hôpital !”
Cristiano Ronaldo avait passé la nuit avec la famille de Pepe,
offrant un soutien précieux dans un moment difficile. “Ce
geste, et d’autres petites choses qu’il a faites, montrent à quel
point nous nous apprécions.”
Une amitié qui s’est solidifiée depuis
Aujourd’hui, Pepe a raccroché les crampons en 2024, après une
carrière exceptionnelle marquée par des titres et des moments
forts. De son côté, Cristiano Ronaldo continue d’éblouir les
terrains, évoluant désormais à Al-Nassr. Toujours compétitif,
il vient d’atteindre le total de 923 buts carrière et continue de
viser le cap de 1000 réalisations.
Avec ce geste étonnant, Cristiano Ronaldo démontre que sa
légende ne s’écrit pas uniquement avec des buts et des trophées,
mais aussi avec des actes de loyauté qui marquent ses coéquipiers
pour toujours.
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