L’UEFA frappe fort en bouleversant une
règle historique. Une décision spectaculaire qui risque de faire
couler beaucoup d’encre en Europe.
Le monde du football
européen est secoué par une décision inattendue de l’UEFA. Après
avoir modifié des règles que l’on croyait intouchables, comme la
suppression du but à l’extérieur lors des rencontres à élimination
directe, l’instance dirigeante du football continental vient
d’annoncer une autre révolution majeure. Une règle immuable,
pourtant ancrée profondément dans les habitudes du football
international, a été radicalement revue par l’UEFA. Ce changement
risque d’avoir des conséquences considérables, notamment sur les
prochaines compétitions internationales.
Cette règle révolutionnaire concerne la qualification automatique
des pays hôtes aux compétitions internationales. Désormais,
être organisateur d’un grand tournoi comme l’Euro ne garantit plus
une participation directe. L’UEFA vient de confirmer que pour
l’Euro 2028, organisé conjointement par l’Angleterre, le Pays de
Galles, l’Écosse et la République d’Irlande, aucune nation hôte ne
sera qualifiée d’office. Une véritable première qui bouleverse
totalement la tradition instaurée depuis toujours dans le football
international.
Concrètement, les
quatre pays organisateurs devront se qualifier via la phase
éliminatoire classique, disputée en 12 groupes de quatre ou cinq
équipes. L’UEFA prévoit seulement une petite concession : les deux
meilleurs pays hôtes non qualifiés directement seront repêchés,
tandis que les deux dernières places seront attribuées via des
barrages entre les seconds de groupes. Ce nouveau système impose
donc aux pays organisateurs d’être compétitifs dès les
qualifications, sous peine de manquer leur propre tournoi à
domicile.
L’UEFA change une règle qu’on
croyait gravée dans le marbre
Cette annonce va
certainement susciter l’inquiétude chez les nations concernées,
notamment le Pays de Galles, l’Écosse ou encore l’Irlande, souvent
confrontées à des qualifications difficiles. Même l’Angleterre,
finaliste de l’Euro précédent, a accepté de participer à ces
éliminatoires pour conserver son rythme compétitif. Si l’une de ces
nations venait à échouer dans sa quête de qualification, cela
constituerait un scénario cauchemardesque pour l’UEFA et le pays
hôte, obligé d’accueillir un tournoi dont il serait spectateur.
Cette modification
radicale risque évidemment de diviser. D’un côté, l’UEFA cherche à
garantir une équité sportive maximale, ne faisant plus d’exception
pour les pays organisateurs. De l’autre, les pays concernés
pourraient s’estimer lésés par cette suppression d’un privilège
considéré jusqu’alors comme légitime. Mais quoi qu’il en soit, les
dirigeants européens assument leur choix et comptent bien appliquer
cette révolution dès l’Euro 2028, quitte à devoir gérer quelques
frustrations au passage.
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