Mikel Arteta a salué « l’une des
meilleures soirées » de sa carrière, alors que Arsenal a éliminé le
tenant du titre, le Real Madrid, en Ligue des champions.
Après avoir pris une avance de 3-0 lors du match aller à
l’Emirates Stadium, Arsenal est arrivé au Santiago Bernabéu
mercredi en confiance, mais savait que la rencontre était loin
d’être gagnée face aux champions d’Europe. Malgré un début de match
mouvementé et un penalty manqué par Bukayo Saka, l’équipe de
Premier League s’est à nouveau imposée 2-1, grâce à des buts de
l’ailier anglais et de Gabriel Martinelli.
Arsenal est désormais le seul club de Premier League encore en
lice en Ligue des champions cette année, toutes les autres équipes
anglaises ayant été éliminées lors des tours précédents. Leur
parcours jusqu’à la finale, cependant, est tout sauf simple.
Prochain rendez-vous pour les Londoniens du nord : une
demi-finale contre le Paris Saint-Germain, dirigé par Luis Enrique.
Si Arsenal s’est imposé 2-0 face aux champions de France en phase
de groupes à l’Emirates Stadium, le PSG a évolué depuis cette
rencontre et représente une menace renouvelée.
Arteta toujours aux anges
Après le coup de sifflet final, Arteta a eu du mal à dissimuler
son émotion. Interrogé sur TNT Sports, il a évoqué l’ampleur de la
victoire : « L’une des plus belles soirées de ma carrière.
Nous avons joué contre une équipe au palmarès exceptionnel. Elle a
été une source d’inspiration pour nous tous dans cette compétition.
Pour avoir remporté ce match comme nous l’avons fait, je pense que
nous devons être très fiers de nous. C’est très difficile. Après
deux ou trois minutes, on réalise que tout peut arriver dans ce
stade. Heureusement, beaucoup de choses ont joué en notre faveur.
Dans l’ensemble, nous avons fait ce qu’il fallait pour
gagner.»
Malgré la lourde défaite et la pression croissante sur son
avenir, l’entraîneur du Real Madrid, Carlo Ancelotti, a adressé un
message chaleureux à Arteta après le
match. « (Ancelotti s’est montré) très affectueux
avec moi et m’a dit qu’il espérait que nous gagnerions. Et il m’a
souhaité bonne chance », a-t-il révélé.
Avec le rêve de gloire européenne désormais à portée de main,
Arsenal espère que son élan – et la confiance qu’Arteta lui a
insufflée – le mènera jusqu’au bout. Le match aller de la
demi-finale contre le PSG aura lieu à Londres le 29 avril,
permettant à Arsenal de prendre rapidement l’avantage à domicile.
Le match retour décisif aura lieu à Paris le 7 mai, où le billet
pour la finale sera en jeu.
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