Dembélé « autiste », il revient sur la polémique

Du haut de ses 27 ans, Ousmane Dembélé (33 buts, 12 passes
décisives, 45 matchs toutes compétitions confondues) est dans la
meilleure forme de sa carrière cette saison. Mais par le passé,
l’attaquant du Paris Saint-Germain peinait à confirmer toute
l’étendue de son potentiel. Ce qui lui a même valu d’être qualifié
d’autiste par Jorge Sampaoli après l’Euro 2024.

« Quand il déborde, les autres joueurs sont comme des
spectateurs qui regardent comment l’action va finir. Ils savent
qu’il joue comme un autiste : il commence l’action et la termine
tout seul. Il n’a pas la capacité à faire briller un coéquipier, il
sait juste se faire briller lui-même », avait-il lancé
pour So Foot.

Sampaoli décrypte le jeu de Dembélé

Dans un récent entretien accordé au quotidien Sport,
l’ancien coach de l’Olympique de Marseille a tenu à s’expliquer.
Selon lui, ses propos ont dépassé sa pensée et trahi son intention
initiale, qui était simplement de souligner un manque de jeu
collectif chez le champion du monde 2018.

« J’ai été très mauvais dans l’expression. Je suis très
émotif et passionné, et tout ce que je voulais dire, c’est que
Dembélé n’est pas un joueur associatif. Il regarde ses adversaires
et le but bien plus que ses coéquipiers. Pour moi, c’est l’un des
meilleurs du monde, mais dans un contexte comme celui du Barça, où
l’association est nécessaire, il s’isole et n’est pas aussi
performant. Il joue son jeu, il le fait très bien, mais j’accorde
beaucoup d’importance à l’autorité et au football
d’association », a confié le technicien argentin.

Conscient de la portée de ses paroles, Sampaoli avait déjà
reconnu son erreur : « Je n’ai jamais eu l’intention de
faire référence à l’autisme. Je m’excuse auprès de tout le monde.
Je voulais parler d’individualité. Plus que jamais, il faut faire
attention aux mots utilisés. »