Après des années de mystère, Makelele
lève le voile sur les raisons qui l’ont poussé à quitter le Real
Madrid pour Chelsea, un choix fondateur.
Le transfert de Claude Makelele
du Real Madrid à Chelsea, à l’été 2003, avait étonné le monde du
football. À l’époque, le milieu français venait d’enchaîner les
saisons pleines sous le maillot merengue, contribuant largement à
l’équilibre de la « Galactique » équipe madrilène.
Pourtant, son départ avait suscité autant d’incompréhension chez
les supporters madrilènes que de satisfaction chez les Blues.
Pendant des années, la vraie raison de ce choix est restée floue,
laissant place à de nombreuses spéculations.
C’est aujourd’hui, bien des
années après, que Makelele décide enfin de raconter les coulisses
de son départ.
Au détour d’une interview accordée au quotidien AS, l’ancien
international français confie que son arrivée à Chelsea n’était pas
le fruit du hasard. « Généralement, on ne quitte jamais le
Real Madrid parce que c’est le plus grand club du monde. Mais
l’opportunité s’est présentée à moi parce que Roman Abramovich
s’est battu pour m’avoir à Chelsea », révèle-t-il.
Makélélé détaille la force de
persuasion du propriétaire russe, tout juste débarqué à la tête du
club londonien. « Oui, j’ai parlé avec lui. Il m’a
convaincu, tout comme Claudio Ranieri. Il insistait sans relâche,
j’ai senti que le club se battait pour moi », se
remémore-t-il. Le Français avoue qu’il s’est senti réellement
désiré à Stamford Bridge, un sentiment qui a clairement pesé dans
sa décision finale. À Madrid, la reconnaissance n’était plus au
rendez-vous, malgré ses performances.
Pourquoi Makelele a tourné le
dos au Real
C’est cette volonté affirmée
de Chelsea de miser sur Makelele à 100 % qui a fait pencher la
balance. « C’est pour ça que j’ai décidé de venir à
Chelsea : ils me voulaient, ils me voulaient à 100 %. Quand je suis
arrivé, j’ai tout donné pour le club. » Un attachement et
une confiance retrouvés qui lui ont permis de s’épanouir pleinement
dans ce nouveau défi.
À Chelsea, Claude Makelele a
participé à la transformation du club, s’imposant comme l’un des
meilleurs milieux défensifs de Premier League. Son style de jeu et
son abnégation ont non seulement marqué les supporters londoniens,
mais aussi redéfini le poste à l’échelle européenne. En quittant
Madrid pour Londres, Makélélé a prouvé qu’il fallait parfois
quitter les sommets pour écrire une autre page de légende.
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